Die 46. Ausgabe der Suzuka Acht-Stunden, dem prestigeträchtigen Langstreckenrennen, das jedes Jahr auf dem Suzuka Circuit im Süden Japans stattfindet, fand an diesem Wochenende mit einem Staraufgebot statt, darunter mehrere Fahrer aus der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft und der MotoGP™. An der Ausgabe 2025 nahmen bis zu 55 Teams mit zwei oder drei Fahrern teil, darunter mehrere bekannte Gesichter in prominenten Positionen.

Honda HRC setzte seine Dominanz bei diesem Event fort und gewann zum vierten Mal in Folge die Suzuka 8 Hours. Das zweiköpfige Team aus dem MotoGP-Fahrer Johann Zarco und dem ehemaligen WorldSBK-Fahrer Takumi Takahashi sicherte sich den Sieg. Ursprünglich gehörte auch WorldSBK-Fahrer Iker Lecuona zum Team, doch er musste aufgrund seiner Verletzungen aus dem Rennen in Ungarn zurückziehen, und Xavi Vierge konnte seinen Teamkollegen aus verfahrenstechnischen Gründen nicht ersetzen.

„LOKA” GLÄNZT IN SUZUKA: Debüt auf dem Podium und schnellste Runde des Rennens

Als Teil eines dreiköpfigen Teams, zu dem auch MotoGP-Pilot Jack Miller und der vierfache Suzuka-8-Stunden-Sieger Katsuyuki Nakasuga gehörten, zeigte Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) bei seinem Debüt auf dem japanischen Kurs eine fantastische Leistung und verhalf dem Yamaha Racing Team zu einem komfortablen zweiten Platz mit 34 Sekunden Rückstand auf die Honda mit der Startnummer 30.

Nachdem er in der Qualifikation mit nur 26 Tausendstelsekunden Rückstand auf Zarco die zweitschnellste Zeit gefahren war, hatten Locatelli und seine Teamkollegen von Beginn an einen schweren Stand und fielen in der ersten Runde vom zweiten auf den siebten Platz zurück. Von da an machte die Yamaha mit der Startnummer 21 jedoch rasante Fortschritte und schob sich während Locatellis erstem Stint auf den zweiten Platz vor, der für die verbleibenden Stunden des 217 Runden langen Rennens die Höchstplatzierung bleiben sollte.

Locatelli fuhr mit 2:06,604 die schnellste Runde des Rennens und teilte nach seinem ersten Einsatz in Suzuka seine Eindrücke mit: „Es war ein superheißes und schwieriges Wochenende, aber Jack, Nakasuga und ich haben alle unser Bestes gegeben. Als Mitglied der Yamaha-Familie bin ich sehr stolz darauf, bei den Acht Stunden von Suzuka auf dem Podium gestanden zu haben, und ich bin dankbar für die Unterstützung so vieler Teammitglieder. Wir haben den 2. Platz belegt und den Streckenrekord geknackt. Mein Name wird mindestens bis zum nächsten Jahr dort stehen, was wunderbar ist. Es ist schade, dass wir im Top-10-Trial keinen Rekord aufstellen konnten, aber insgesamt war das 8-Stunden-Rennen absolut fantastisch!“

WORLDSBK-STARS-ZUSAMMENFASSUNG: van der Mark und Zaidi unter den Top 10

Mehrere andere Fahrer aus der WorldSBK- und WorldSSP-Startaufstellung spielten in Japan ebenfalls eine wichtige Rolle. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) beendete das Rennen für das BMW Motorrad World Endurance Team auf dem fünften Platz, zusammen mit Markus Reiterberger und Steven Odendaal. Van der Mark, selbst viermaliger Sieger der Acht Stunden von Suzuka, lag auf dem dritten Platz, bevor eine lose Fußraste den Sturz der Maschine mit der Startnummer 37 verursachte, wodurch sie auf den 21. Platz zurückfielen, bevor sie ein bemerkenswertes Comeback in die Top 5 schafften.

Zaqhwan Zaidi (PETRONAS MIE Honda Racing Team) zeigte in Suzuka ebenfalls eine positive Leistung und belegte trotz einer 60-Sekunden-Strafe nach dem Rennen den 10. Platz für das Honda Asia-Dream Racing with Astemo Team. Zwei Fahrer aus der WorldSSP waren ebenfalls am Start der 8-Stunden-Rennen: Marcel Schrotter (WRP Racing) für das SDG-DUCATI Team KAGAYAMA mit dem Vize-Weltmeister von 2010, Leon Haslam, als Teamkollege auf Platz 29 und Kaito Toba (PETRONAS MIE Honda Racing Team) für Honda No Limits auf Platz 31, dem 12. Platz unter den Superstock-Teams.

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